Строение тела

Возраст щуки по чешуе был определен точно - 33 года. Только после трехчасовой борьбы щука была втащена рыболовом в лодку. Это самая старая щука, о которой науке известны точные данные.

Строение щуки приспособлено для быстрых движений. Форма тела ее - удлиненно-брусковатая. с далеко выступающими плоскимим челюстями, причем нижняя челюсть длиннее верхней. Спинной и предхвостовой плавники перемещены ближе к хвостовому, это увеличивает силу отталкивания. Тело щуки покрыто очень мелкой чешуей и большим количеством слизи, также способствующей быстроте передвижения.

Цвет щуки непостоянен: в глубоких реках, в озерах и прудах с илистым темным дном - золотистое, в сильнозаросших прудах -зеленовато-золотистый. Крупные щуки обычно темнее по цвету, чем мелкие.

Зрение у щуки хорошее. У нее большие и выразительные глаза, взгляд ее можно сравнить с кошачьим, холодным и пристальным. С какой бы стороны по отношению к щуке не находишся, все равно создается впечатление, будто она смотрит на тебя своими немигающими глазами. Глаза щуки выступают и з черепной коробки, это дает ей возможность даже при неподвижном состоянии тела обозревать большое пространство.

Щука ведет себя очень осторожно. Если рыболов наблюдает за щукой и идет медленно по берегу, то щука передвигается по реке рывками (против течения) на 3-4 м или движется со скоростью, несколько превышающей скорость наблюдателяю С увеличением собственной скорости рыболов замечает, что щука бросается на утек, практически не разбирая дороги, ближе к противоположному берегу.

Интересно построены у щуки зубы. Нижняя челюсть усеяна клыкообразными крупными зубами, на верхней таких зубов нет. Вместо них вдоль челюсти (по небу) расположены три "щетеочки" (масса частосидящих маленьких и очень острых зубов). Щеточки построены так, что при поглаживании по ним пальцами по направлению к глотке зубы укладываются (подгибаются), а при поглаживании по направлению от глотки - поднимаются и своими остриями втыкаются в пальцы. На языке щуки имеется одна такая "щеточка", но из более мелких зубов.

Щука обладает удивительной способностью менять свои зубы (клыки нижней челюсти). Смена зубов нижней челюсти происходит так: зуб, простоявший свой положенный срок, отмирает и выпадает, а его место занимает один из новых зубов, лежащих рядями под тканью вдоль челюсти (с ее внутренней стороны). Новый зуб в начале шатается, затем постепенно укрепляется на челюсти, после чего его можно только с усилием сломать. Смена зубов щуки происходит в течение всего года беспрерывно и постепенно.

В период смены зубов щуки питаются мелкой рыбой, которую легче заглатывать целиком. Более крупная добыча в это время становится ей не под силу. Зубы у щуки не являются жевательным аппаратом, а служат лишь для удержания добычи, которую она, повертывая головой к глотке, проглатывает целиком. Щука хватает свою добычу, широко раскрывая пасть, а не втягивая ее, как плотва. Она, единственная из рыб, обладает способностью выбрасывать обратно из желудка проглоченную добычу.

Рыболовы обычно различают щук по наружному виду, разделяя их на два типа: - донная щука - короткая и толстая рыба, почти всегда значительного вида, с темной золотисто-зеленоватой окраской, обитающая преимущественно в ямах. - Щука травянка- прогонистая рыба, более светлая и яркоокрашенная,, с золотистыми оттенками, вылавливаемая повсеместно, но чаще всего у коряг, травы и т.п.

Однако это "рыбацкое" деление щук не означает, что донная щука и щука - травянка являются особями разных видов, а отражает возрастные изменения в форме тела и окраске щуки.

Окраска щуки зависит прежде всего от возраста самой рыбы. Небольшой трехлетний щуренок, как правило, светло-зеленый или темно-зеленый. С возрастом, его тело становится все более серым, спина черной или почти черной, а на боках появляются желтые пятна. На окраску щуки влияют также климатические условия, характер дна водоема и другие факторы.

Крупные особи, которые держатся в глубоких ямах, имеют чешую черного цвета. Мелкие щурята, живущие среди прибрежной водной растительности, отличаются зеленоватой окраской. Подобная мимикрия делает хищницу малозаметной, что помогает ей в охоте за рыбьей мелочью.

Когда щука стоит на глубине, то при взгляде сверху окраска ее спины сливается с цветом дна, и проплывающие рыбешки не обращают на нее никакого внимания. Когда же хищница бросается из укрытия за жертвой в верхние слои воды, белое брюхо делает ее неразличимой на фоне светлого неба.

Щука, вырастая, дает прирост больше в толщину, чем в длину. Она стремится найти укромное и безопасное место (яму с затопленными дервьями и т.д.), в котором иживет, пользуясь небольшим районом для охоты. От постоянного пребывания в яме окраска щуки становится более темной. Озерные и прудовае щуки короче и толще речных, Самцы щук более легковесны, чам самки (при одинаковом возрасте).

Разглядеть притаившуюся щуку среди прибрежной травы непросто. Природа позаботилась о том, чтобы окраска щуки сливалась с окружающей средой, что помогает ей не только скрываться,, но и подкарауливать жертву в засаде. Наиболее развиты у щуки органы боковой линии и зрения, с помощью которых она отыскивает пищу.

Боковой линией щука воспринимает воспринимает движущуюся рыбу, а затем, уже в процессе броска, подключается зрение. Поэтому есть основание полагать, что чаще ей достаются находящиеся в движении рыбы.

В летние теплые дни, когда щуки греются на солнце, неподвижно замерев в верхних слоях воды, к ним можно осторожно приблизиться. Вспугнутая же хищница молниеносно бросается в глубину. Лишь громкий всплеск или воронка на воде говорят о том, что здесь только что была щука...

Места обитания

Щуки, в отличие от судака и окуня, в стаю не собираются, а делят между собой территорию, богатую рыбой. Размер щуки, охотящейся в пределах занятой территории, находится в зависимости от размера обитающей там рыбы. Вполне понятно, что крупной щуке целесообразней проглотить две-три крупной плотвы, чем весь день гоняться за стаей мальков и заглатывать их по одиночке, чтобы вдоволь насытиться.

Щука считается рыбой оседлой. Она выбирает для своего обитания и охоты небольшой район, обычно с тихим течением или совсем без него, но обязательно с наличием ямы, крутояра или иного подобного места, в котором она могла бы укрыться от опасности и притаиться, подкарауливая свою жертву.

Из своих излюбленных ям щука иногда в поисках корма выходит на места с быстрым течением и на мели, но далеко от постоянной стоянки не отходит. Понуждает ее покидать свою стоянку и совершать небольшие рейды, двигаясь против течения, неожиданная прибыль воды, но после спада ее щука часто возвращается на прежнее место. Только нерест нарушает эту привычку щуки, заставляя ее иногда уходить очень далеко от своего места.

Рыболовы, досконально изучившие повадки щуки, знают, что ее нет в водоемах, где обитат другие сильные хищники. Щука никогда не выбирает в качестве постоянной стоянки, скажем, глубокий омут, в котором живет огромный сом.

В сибирских реках, где есть такой мощный противник, как таймень, щука, как правило не водится. И только во время весеннего или осеннего хода в небольших омутах под перекатом, куда течением сносит ослабевших рыбок, случайно рядом со щуками могут оказаться таймени и ленки, подошедшие сюда за легкой поживой.

Летом мелкие и средние щуки почти постоянно крутятся у берегов, а крупные стоят на глубине, в ямах и выходят в прибрежную зону лишь на охоту. В поисках добычи крупные щуки перемещаются в места, удобные для засад и молниеносного броска (подводные бугры, бровки, впадины, канавы, камни, коряжник)...

Питание

Иногда заглотанная щукой добыча торчит у нее из пасти, не умещаясь в желудке. Только постепенно проталкивая ее в желудок и постепенно переваривая, щука поедает добычу. Случается, что щука, подавившися непосильной добычей, погибает.

Щука не отличается разборчивостью.Она клюёт на червя, пиявку, мотыля, ручейника, при случае не отказывается от лягушек, мышевидных грызунов, а иногда проглатывает и несъедобные вещи. Но всё же основная пища щуки - это рыба. Молодые щуки, достигнув всего 5-7 см длины, уже питается личинками и мальками других рыб.

Многочисленные сведения о прожорливости щуки, по мнению многих спинингистов, сильно преувеличены. Насытившись, щука в течение двух-трех суток или даже недели переваривает пищу и все это время индифферентно относится к находящейся буквально под нососм плотвице, окуню, уклейке или колючему ершу. К тому же зимой бывают довольно длительные периоды, когда щуки вообще не питаются.

После продолжительного зимнего голодания весной щуки жадно набрасываются на всякую рыбу. Если какая- то рыба не дается сразу, хищница бросается за ней в погоню: подолгу преследует, выпрыгивая из воды и вконце концов настигает жертву. Небольших рыбок щука проглатывает целиком. Щука жирует до тех пор, пока не пресытится, пока не набьет желудок до отказа. Многим рыболовам, наверное, приходилось видеть щук, у которых из пасти торчал рыбий хвост.

Карповых щука проглатывает целиком без особых усилий. Поедает она и щурят, особенно в тех водоемах, где щуки много, а кормовых объектов мало. Колючеперых рыб - ерша, окуня, берша и других - щука заглатывает с осторожностью, крепко держа в зубах до тех пор, пока жертва не перестанет биться. Линей и налимов щука никогда не употребляет в пищу.

При ловле щук рыболовы-щурятники используют самые различные приманки. Но иногда щука не обращает внимания на все подобные изощрения спининнгистов. И тогда происходят просто невероятные вещи.

Иногда при самях благоприятных погодных условиях щука ни на одну блесну не берет. И рыболов начинает экспериментировать. Например, подбирает с земли ржавую дверную петлю, прикрепляет к ней крючок и делает первые забросы. удивительная конструкция про проводке играет самым странным образом, что вроде бы должно распугать всю рыбу. Но вдруг хватает крючок одна щука, другая ...

Щука часто дейтсвует не по привычным правилам. Порой она бросается на блесну, когда та едва опускается на воду. Иной раз ведет приманку до самого берега, но так и не берет ее. Щука может польститься на червя или на кусок жмыха, предназначенного для сазана, напасть на взрослую утку. Иногда щука, то проявляет поразительную сообразительность и спокойно обойдет самую хитроумную блесну, то безрассудно накидывается на нечто несуразное, вроде приманки из ржавой дверной петли с тройником.

Рыболовы -щукари присматриваются к этим странностям в поведении рыбы и поэтому очень внимательны к своей противнице. Они знают , что во время жора щука берет на любую приманку, даже самую примитивную. Тем не менее, весной и летом щука удится в основном на небольшие вращающиеся блесны, а осенью - на крупные колеблющиеся...

Размножение

При благоприятных условиях доходит до 1 кг. Щуки весом 600-700 гр, не подвергаясь нерестовым изменениям, обычно хорошо ловятся во время общего щучьго нереста, а так же ранее и позже его. В средней полосе России нерест щуки начинается с конца марта и продолжается около месяца, но иногда, он затягивается и до начала мая. Обычно нерест щуки протекает при температуре воды +7-10 градусов. Щука по своей природе очень требовательна к состоянию водоема и к качеству воды, что до некоторой степени способствует ее размножению. Размножается она быстрее всех остальных рыб, быстрее растет, более жадна и ловится на блесну.

За нескоько дней до нереста щуки концентрируются на предустьевых участках рек, в заливах и протоках. Обычно это бывает в апреле, сразу же после распадения льда. Тногда и раньше, все зависит от температуры окружающей среды. В реках икромет начинается несколько раньше, чем в озерах. Нерест групповой, очень шумный.

В мелководных заливах, протоках, на отмелях с прошлогодней растительностью (камыш, тростник, осока) самки откладывают от 17000 до 215000 (иногда и больше) икринок размером 2-4 мм. Наиболее быстро щуки растут в первые годы жизни, вес же они набирают после трех-четырех лет. Самцы обычно мельче самок...